Gabriela Landetta 

En México, el sector agrícola utiliza el 70 por ciento del agua disponible para consumo humano y cuidado de plantas y animales, pero al mismo tiempo es el que más agua desperdicia, por lo que sería deseable que el gobierno federal destinara recursos para contar con mayor infraestructura para el riego tecnificado, con el que se logran ahorros significativos en el uso del agua 

Así lo destacó el director del Departamento de Suelos de la Universidad Autónoma Chapingo Raúl Zapata Rosales, al presentar la ponencia 'Riesgos Ambientales de los Suelos y del Agua' en el marco del segundo simposio internacional 'Recursos Edafo-hídricos', organizado por El Colegio Mexiquense y diversas instituciones de educación superior.

El especialista expresó que el ahorro de agua que se logre a través del riego tecnificado permitiría atender la escasez del líquido que se presenta en el bote del país, específicamente en Delicias, Chihuahua y en Monterrey, Nuevo León, así como atender mejor las necesidades en el Valle de México.

En ese contexto, advirtió que hoy en día en México se enfrentan dos retos importantes: uno de ellos es atender la producción de alimentos para alrededor de 130 millones de mexicanos; mientras que el segundo es evitar la degradación de los recursos naturales como es el caso del agua. Lo cual implica, dijo, producir alimentos sin afectar los recursos naturales 

“¿Qué está sucediendo actualmente? Hemos visto que año con año nos dan noticias de que el agua se está acabando cada día y hay menos; el cambio climático, el aumento de las temperaturas, lo que está pasando en los polos, los glaciares etcétera (...) la vegetación se está terminando. hemos visto tristemente donde antes había parcelas de cultivo, donde antes había bosques, donde antes había selvas ahora se está llenando de casas, de edificios", expresó.

En el marco de esa problemática, Zapata Rosales mencionó que el sector agrícola existe la premisa de que entre más agua reciban las plantas, mejor será su rendimiento, por lo que hay zonas, como en Tehuacán, Puebla, donde los agricultores riegan hasta 50 veces sus invernaderos.

Por ello, insistió en la importancia de contar con sistemas de riego tecnificado para el ahorro del recurso hídrico y dio el ejemplo de lo ocurrido con tres cultivos de trigo, maíz y frijol sembrados en una parcela testigo, por un lado, y en otro, en una con riego tecnificado.

En la parcela testigo del trigo, el rendimiento fue 5.6 toneladas por hectárea, mientras con riego tecnificado se generó la misma cantidad, es decir que no hubo cambio en el rendimiento. Sin embargo, el ahorro de agua fue de 2.3 miles de metros cúbicos por hectárea.

Mientras que en el caso del maíz, el rendimiento fue 6.5 a 11 toneladas por hectárea cuando se cambió de sistema de riego; y el frijol aumentó su producción 1. 5 a 2.5 toneladas, por lo que el aumento en el rendimiento es significativo, con el sistema de riego tecnificado.

El director de Suelos de la Universidad Autónoma Chapingo, mencionó también como ejemplo que para producir un kilo de jitomates de la manera tradicional se necesitan 250 litros de agua, mientras que con el riego tecnificado se reduce el consumo del líquido a la mitad, y en invernaderos su producción sólo necesita 30 litros de agua.

(Foto: gobierno de México)