Estefanía Antonio
Con un proyecto para desarrollar un musculo artificial que pueda resistir las condiciones del espacio, el toluqueño de 23 años, Raúl Tovar, fue ganador de un concurso celebrado en el Space Camp, programa de la NASA donde compitió a mediados de noviembre con otros 800 participantes de todo el mundo para llevar su proyecto la Estación Espacial Internacional.
En el programa, donde además fue sometido a pruebas de entrenamiento para convertirse un futuro astronauta, Raúl Tovar fue galardonado con el primer lugar tras presentar su proyecto de musculo artificial a un jurado conformado por cinco personalidades expertas en la exploración espacial, la aviación y la robótica.
En entrevista para Diario Portal, Raúl Tovar explicó que presentarse ante un jurado para defender su proyecto, el cual se integrará al módulo MISSE de la Estación Espacial Internacional, fue un verdadero reto que le demostró que cada vez está más cerca su sueño de ser astronauta.
Cabe destacar que, entre los integrantes del jurado estuvieron Kristen Todd, líder del proyecto MISSE y ex entrenadora de astronautas en la NASA, Donald A. Thomas, astronauta de la NASA que viajo a bordo del transbordador espacial Discovery y Guillermo Perez, director Financiero de la Agencia Espacial Mexicana, entre otros, por lo tanto, Raúl Tovar explicó que la experiencia de ganar el primer lugar de entre participantes de todo el mundo, fue muy enriquecedora.
¿En qué consiste el proyecto?
Para el desarrollo del musculo artificial, Raúl Tovar trabajará junto con su equipo por al menos seis meses, debido a que, tras su triunfo, el proyecto será financiado por agencias espaciales como la NASA y la Agencia Espacial Mexicana. Posteriormente, será enviado al módulo MISSE de la Estación Espacial Internacional, ubicada en la órbita terrestre para poder continuar con investigaciones que demuestren que el musculo pueda ser usado en las futuras civilizaciones humanas del espacio.
“Nuestro musculo artificial va a estar hecho de una aleación de níquel y aluminio y su actuador va a estar hecho de hafnio que se va a expandir y contraer cuando la estación espacial orbite la Tierra y alterne entre el día y la noche”.
La experiencia en el Space Camp
En el Campamento Espacial, el cual formó parte del Programa Internacional del Aire y el Espacio, Raúl Tovar fue participe en pruebas y entrenamientos por los que tienen que pasar todos los astronautas que, actualmente, han viajado al espacio.
Algunas de estas pruebas tienen que ver con pilotear un avión, experimentar condiciones de gravedad cero en una alberca de más de 10 metros de profundidad, la cual recrea las mismas condiciones que se viven en el espacio y entrenamiento en una silla giratoria, la cual ayuda a los astronautas a controlar la desorientación espacial, ya que en las misiones espaciales, es común que se experimenten aceleraciones en varias direcciones y esto puede engañar a los pilotos haciéndoles creer que el suelo está en una dirección distinta.
(Foto: cortesía)
