Redacción
Desde 1901, cuando se entregó por primera vez el Premio Nobel, sólo cinco mujeres ha obtenido el correspondiente a la categoría de Física. Donna Strickland fue la tercera, en 2018, por su trabajo en torno a la generación de pulsos ópticos ultracortos de alta intensidad o amplificación de pulso chirriado (o gorjeado), en inglés chirped pulse amplification (CPA), que fue el tema de la conferencia que dictó este lunes en el aula magna de la Universidad Autónoma del Estado de México para estudiantes de universidades del valle de Toluca, al menos la mitad de ellos, jóvenes mujeres estudiantes de ciencias.
El apunte es pertinente porque, en el discurso de bienvenida, Martha Patricia Zarza Delgado, secretaria de Investigación y Estudios Avanzados de la UAEMex, hizo notar que en el mundo de la ciencia la brecha de género no se ha reducido lo suficiente, pues la cantidad de mujeres apenas roza la tercera parte del total de investigadores académicos en el planeta y, si se habla del Nobel, sólo tres por ciento de quienes lo han ganado en toda la historia del premio son mujeres, por eso es que siempre son necesarias las figuras femeninas que inspiren a las nuevas generaciones.
La doctora Strickland visitó la capital mexiquense invitada por la Sociedad Científica ‘Antonio Alzate’, A.C., fundada en 1884 y hoy constituida en Academia de Ciencias del Estado de México, que preside el doctor Eric Rosas Solís, también presidente del Clúster Mexicano de Fotónica y colaborador de Portal. Con su conferencia, la investigadora ingresó como miembro honoraria de la agrupación científica que lleva el nombre de una de aquellas mentes que iluminaron el periodo novohispano: José Antonio Alzate y Ramírez, nacido en Ozumba en 1737, considerado padre de la divulgación científica.
Actualmente, la doctora Strickland es profesora en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Waterloo, en Ontario, Canadá. Entrar en su materia es un desafío. Ocurre en el plano de la investigación de frontera, básica, esa ciencia en la que se trabaja, primero que nada, para saber más, para comprender mejor un fenómeno de la naturaleza, en este caso, la luz. Un aspecto de la investigación con el que la Nobel inició su exposición para recordar que es importante, que es necesario invertir en ella y que, si bien sus aplicaciones no son inmediatas; pero, si se concretan la mayoría de las veces, propician grandes beneficios para la sociedad.
Así sucedió con el trabajo que Donna Strickland inició en los años ochenta, cuando estudiaba el doctorado en la Universidad de Rochester, donde ella y su tutor académico, Gérard Mourou, con quien comparte el galardón, buscaban saber cómo, al interactuar, la luz intensa y la materia se modifican mutuamente. Esa investigación ganadora fue publicada en 1985.
Hoy, la investigación de Strickland y Mourou se ha concretado, por ejemplo, en millones de cirugías oculares con láseres cada vez más precisos o en instrumentos industriales de corte y para medir contaminantes de la atmósfera, y en lo futuro, este desarrollo podrá ser útil para hacer mediciones de los efectos del cambio climático y hasta para destruir basura espacial.
De ello también habló en el Congreso del Estado de México, reunida con diputadas y diputados integrantes de la Junta de Coordinación Política y de la Comisión de Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología.
(Foto: Especial portal)
